VOLTAIRE (1694–1778). Poëmes, épîtres et autres poésies ([Paris], 1779).

VOLTAIRE [1694–1778].— POËMES, // ÉPITRES // ET AUTRES POÉSIES. // [—] // PAR M. DE VOLTAIRE. // [—] // [vinheta ornamental com instrumentos musicais e ramos florais] // A LONDRES. // [ornamento tipográfico] // M. DCC. LXXIX.— In-16.º, [6], 246 p. E. editorial em plena pele. 

Voltaire, escritor e filósofo francês e membro da Académie française desde 1746, foi uma das figuras centrais do Iluminismo europeu. Sua obra estende-se pela filosofia, história, crítica religiosa, teatro, narrativa e poesia. A produção em verso ocupa nela lugar importante e ultrapassa o domínio estritamente literário: poemas filosóficos, sátiras, epístolas e composições de circunstância servem também à discussão de temas morais, religiosos, políticos e sociais que percorrem o conjunto de sua obra.

Poëmes, épîtres et autres poésies reúne diferentes vertentes dessa produção. Entre as peças incluídas estão Le Poëme de Fontenoy, o Poème sur le désastre de Lisbonne, La Loi naturelle e os Discours en vers sur l’homme, ao lado de numerosas epístolas, odes e composições ocasionais. As próprias páginas do exemplar documentam essa variedade: encontram-se, entre outras, peças enviadas com exemplares de Sémiramis e La Henriade, o «Quatrain pour être mis au bas du portrait de Confucius» e versos dirigidos a diferentes contemporâneos de Voltaire. A reunião permite observar, no mesmo volume, tanto sua poesia de caráter filosófico quanto sua produção epistolar e circunstancial.

Publicada em 1779, no ano seguinte à morte de Voltaire, a edição apresenta na folha de rosto apenas «A LONDRES. M.DCC.LXXIX.», sem nome de impressor ou livreiro-editor. O endereço é fictício: a edição foi efetivamente impressa em Paris, por Jacques-François Valade. A edição é identificada pelo English Short Title Catalogue sob o número ESTC T42577.

O emprego de falsos locais de impressão — por vezes acompanhado, como aqui, da omissão do responsável editorial — foi prática conhecida no comércio livreiro francês do século XVIII. Podia servir para afastar formalmente a edição do ambiente editorial parisiense, contornar controles e restrições da publicação ou simplesmente reproduzir convenções comerciais então correntes. No presente caso, portanto, «Londres» deve ser entendido como falso pé de imprensa, e não como indicação do verdadeiro lugar de produção do volume. A atribuição bibliográfica correta é Paris: Jacques-François Valade, 1779. 

A edição é tradicionalmente associada aos pequenos formatos ligados a Hubert-Martin Cazin, e há registros derivados do ESTC que a descrevem como impressa por Valade para Cazin. Essa atribuição, contudo, não é inteiramente consensual na bibliografia especializada moderna; há descrições que consideram abusiva a atribuição direta a Cazin. Para um catálogo de maior rigor, portanto, é preferível afirmar como dado seguro «Paris, impressa por Jacques-François Valade», registrando Cazin apenas como atribuição bibliográfica tradicional, e não como editor inequivocamente comprovado.

Exemplar em muito bom estado de conservação, preservando sua encadernação editorial em pleno couro mosqueado, com lombada lisa ornamentada a ouro, título dourado, filetes dourados enquadrando as pastas e cortes igualmente dourados. O couro conserva muito bem sua apresentação geral, com apenas alguns desgastes superficiais, pequenas áreas de escurecimento e fricções pontuais nas extremidades, cantos e coifas.

A estrutura permanece firme, com pastas solidárias ao corpo do volume. Guardas marmorizadas preservadas. Cortes dourados ainda bastante presentes, com natural atenuação de brilho. Miolo íntegro, de papel ainda claro e impressão nítida, apresentando apenas discretos sinais esparsos de envelhecimento e ocasionais pontos de oxidação. Conserva o retrato gravado de Voltaire em frontispício. Sem perdas de texto ou defeitos estruturais aparentes nas folhas. Possui fita de leitura preservada. Sem assinaturas ou carimbos.