ACKROYD, Peter (1949– ). The Life of Thomas More (The Folio Society, London, 2017).

ACKROYD (Peter) [1949– ].— PETER ACKROYD // THE LIFE OF // THOMAS MORE // [pequeno ornamento tipográfico cruciforme, ladeado por motivos florais estilizados] // Introduction by // DIARMAID MACCULLOCH // LONDON // THE FOLIO SOCIETY // MMXVII.— In-12.º, XVII, [4], 456 p. E. editorial com estojo.

Publicada originalmente na Grã-Bretanha em 1998, «The Life of Thomas More» é a extensa biografia dedicada por Peter Ackroyd a Thomas More (1478–1535), humanista, jurista, autor de «Utopia» e uma das figuras centrais da vida política e intelectual inglesa sob Henrique VIII. A narrativa acompanha More desde sua formação até a projeção nos círculos humanistas, a carreira jurídica, o serviço à Coroa e a chancelaria, situando sua trajetória no ambiente religioso, social e cultural da Inglaterra do início do século XVI.

Peter Ackroyd é escritor, biógrafo e historiador cultural britânico, autor de uma vasta obra na qual biografia, literatura e história urbana se encontram de maneira recorrente. Dedicou estudos a figuras como T. S. Eliot, Charles Dickens, William Blake e William Shakespeare, além de obras de largo alcance sobre Londres e o Tâmisa. Esse interesse pela relação entre indivíduo, lugar e memória histórica encontra em Thomas More matéria especialmente fértil: sua vida esteve profundamente ligada à Londres Tudor, ao humanismo renascentista e às transformações religiosas e políticas que marcaram o reinado de Henrique VIII.

Ackroyd recompõe a trajetória de More a partir de seus escritos, correspondência e documentação contemporânea, aproximando vida privada, atividade intelectual, fé e exercício do poder. A composição de «Utopia», a amizade com Erasmo, a ascensão no serviço régio e a nomeação como Lord Chancellor são tratadas em paralelo às tensões religiosas que progressivamente redefiniram a relação entre a Coroa inglesa e Roma. Após renunciar à chancelaria em 1532, More recusou-se, em 1534, a prestar o juramento ligado ao Act of Succession na forma que lhe foi apresentada; preso na Torre de Londres, foi julgado por alta traição e executado em 1535.

Primeira edição pela Folio Society, publicada em 2017, com introdução de Diarmaid MacCulloch, historiador especializado na Reforma. Conforme registra o próprio volume, o texto segue o da primeira edição com pequenas emendas. Bibliografia, notas e índice completam o aparato de referência, enquanto a introdução de MacCulloch situa More no quadro mais amplo das transformações religiosas da Inglaterra do século XVI.

A edição recebeu tratamento gráfico particularmente elaborado. O frontispício reproduz o célebre retrato de Thomas More por Hans Holbein, o Jovem, e as 32 páginas de estampas em cores reúnem retratos, manuscritos, mapas e outros documentos iconográficos provenientes de importantes coleções. As folhas de guarda reproduzem detalhes de uma representação de Londres do século XVI, estabelecendo uma relação visual direta com a cidade que ocupa lugar tão relevante na narrativa de Ackroyd.

O volume foi composto em Albertina, com Aquinas nos títulos, e impresso sobre papel Abbey Wove pela Kösel, em Krugzell, Alemanha. A encadernação editorial combina tecido preto com papel Modigliani na pasta anterior, impresso e estampado segundo desenho de Neil Packer; a lombada apresenta titulação e elementos decorativos dourados. O projeto material articula com particular sobriedade retrato, cartografia e referências à cultura visual da Inglaterra Tudor.

Exemplar em excelente estado de conservação. Encadernação editorial firme e muito bem preservada, com tecido preto íntegro, revestimento impresso da pasta anterior com cores vivas e elementos dourados preservados; titulação dourada da lombada nítida. Folhas de guarda ilustradas íntegras. Miolo limpo, claro e firme, com impressão nítida e estampas cromáticas muito bem preservadas. Cortes limpos. Acompanha o estojo editorial original, igualmente bem conservado, apresentando apenas algumas leves marcas de manuseio. Sem assinaturas, carimbos ou marcações.