SEWARD, Desmond (1935–2022). The Monks of War: The Military Orders (The Folio Society, London, 2002).

SEWARD (Desmond) [1935–2022].— DESMOND SEWARD // The Monks of War // The Military Orders // [Monograma ornamental como separador] // LONDON // The Folio Society // 2000.— In-8.º, XVI, [2], 338 p. E. editorial com estojo.

Desmond Seward foi historiador britânico, particularmente dedicado à história política, militar e religiosa da Europa medieval e moderna. Escreveu sobre a França e a Inglaterra medievais, as Cruzadas e as ordens religioso-militares, além de biografias de figuras como Henrique IV de França, Leonor da Aquitânia, Maria Antonieta e a imperatriz Eugénia. The Monks of War, publicado originalmente em 1972, tornou-se um de seus trabalhos mais diretamente ligados à história das ordens militares.

Em The Monks of War: The Military Orders, Seward acompanha a formação, expansão, transformação e sobrevivência das principais ordens religioso-militares surgidas no contexto das Cruzadas. O estudo abrange os Templários, os Hospitalários — posteriormente associados à Ordem de Malta —, os Cavaleiros Teutônicos e as ordens ibéricas, situando-os não apenas no Oriente Latino, mas também nas Cruzadas do Báltico, na Reconquista e no Mediterrâneo. A própria estrutura do volume evidencia a amplitude cronológica: da Síria latina entre 1099 e 1291 e das campanhas bálticas dos séculos XIII a XVI à Reconquista, à dissolução dos Templários, aos cercos de Rodes e Malta e às adaptações das ordens entre os séculos XVI e XX. Os apêndices estendem a narrativa à presença moderna de diferentes ramos da Ordem de São João. A obra foi concebida como uma história geral das ordens militares, reunindo em uma única narrativa instituições que frequentemente são estudadas de modo isolado.

A edição da The Folio Society acrescenta interesse próprio ao texto. A obra havia aparecido pela Eyre Methuen em 1972, sido reimpressa com correções em 1973 e revista para a Penguin em 1995; para a edição Folio de 2000, Seward realizou, segundo a própria página editorial, «extensive further revisions». O presente exemplar é a terceira impressão dessa edição, datada de 2002 — embora a folha de rosto conserve a data de 2000 da edição Folio. Inclui prefácio do autor, nota do autor e um foreword de Fra’ Matthew Festing, então Grand Prior of England da Ordem de Malta, além de mapas de Reginald Piggott, glossário, notas, bibliografia e índice compilado por Meg Davies.

O aparato iconográfico é particularmente substancial e acompanha a amplitude geográfica do estudo. Reúne reproduções em cores e em preto e branco de manuscritos iluminados, pinturas, retratos, esculturas, monumentos, fortalezas e objetos relacionados às ordens militares, provenientes de instituições e coleções como a Österreichische Nationalbibliothek, a Biblioteca Nacional de Malta, o National Maritime Museum de Greenwich, a Biblioteca Nacional de Espanha, museus e arquivos de Viena, Florença e Malta, entre outros. Os mapas incluem a Síria latina e os Estados Cruzados, o Báltico, a Península Ibérica, o Levante e o cerco de Malta de 1565.

Materialmente, a edição foi composta em Minion pela Folio Society e impressa pela Grafos S.A., de Barcelona, sobre papel Caxton Wove. A mesma casa realizou a encadernação em tecido integral, estampada segundo desenho de Francis Mosley. O projeto gráfico da capa, com figuras de cavaleiros e simbologia das ordens militares em vermelho, negro e dourado, estabelece uma correspondência direta com o assunto histórico do volume.

Exemplar em excelente estado de conservação, com encadernação firme, miolo íntegro e limpo. Apresenta apenas pequena incisão superficial e discreta na área impressa da pasta, com mínima perda pontual do revestimento, como se pode observar nas fotografias; a ocorrência não atravessa a guarda, não alcança o corpo do volume e não compromete a encadernação ou sua integridade estrutural. Sem assinaturas, marcações ou carimbos.