ALIGHIERI, Dante (1265–1321). The Divine Comedy (The Easton Press, Norwalk, 1978).

ALIGHIERI (Dante) [1265-1321].— THE DIVINE COMEDY // of Dante Alighieri // TRANSLATED INTO ENGLISH VERSE BY MELVILLE // BEST ANDERSON; WITH NOTES AND // ELUCIDATIONS BY THE TRANSLATOR, // AN INTRODUCTION BY ARTHUR LIVINGSTON, // AND THIRTY-TWO DRAWINGS BY // William Blake // The 100 Greatest Books Ever Written // COLLECTOR'S EDITION // BOUND IN GENUINE LEATHER // [typographic ornament with the monogram “E/P”, the publisher’s trademark] // The Easton Press // NORWALK, CONNECTICUT.— In-4.º de XXI-491-[1] págs. E. editorial de luxo.

Dante Alighieri foi um poeta, filósofo e político florentino, considerado o “pai” da língua italiana. Sua obra máxima, A Divina Comédia, é um dos pilares da literatura universal, escrita em volgare fiorentino, e não em latim, o que lhe conferiu alcance popular e enorme influência cultural. Dante concebeu a obra como uma viagem alegórica pela alma humana em busca da salvação. É um poema épico e teológico composto em tercetos encadeados (terza rima), dividido em três cantiche: Inferno, Purgatorio e Paradiso. Cada parte contém 33 cantos (mais o canto introdutório do Inferno, totalizando 100).

A obra narra a jornada do próprio Dante, guiado primeiro por Virgílio (símbolo da razão) e depois por Beatriz (símbolo da fé). Mais do que uma viagem espiritual, é também um retrato político, filosófico e moral da Idade Média, reunindo a tradição clássica e cristã.

Esta edição integra a prestigiada coleção The 100 Greatest Books Ever Written, da Easton Press, reconhecida pelo rigor editorial e pelo elevado padrão de apresentação. Apresenta tradução em inglês por Melville Best Anderson (1921, revista em 1933), acompanhada de introdução de Arthur Livingston e ilustrada com trinta e duas gravuras de William Blake. Além do texto poético, o volume inclui as seções de «Notes and Elucidations», que se iniciam no Inferno (p. 421), no Purgatorio (p. 443) e no Paradiso (p. 467), evidenciando o caráter crítico e didático da edição, destinada a leitores cultos, ainda que não necessariamente especialistas.

Diante da porta do Inferno, o poeta lê a inscrição que adverte todos os que ali ingressam: 

«Leave, ye that enter in, all hope behind!» (p. 11).

Esse verso é talvez o mais célebre de toda a Comédia. Ele condensa a essência do Inferno dantesco: a perda definitiva da esperança. Não se trata apenas da ausência de consolo terreno, mas da exclusão eterna da possibilidade de redenção. A inscrição funciona como um limiar simbólico entre o mundo dos vivos e o dos condenados, onde nem a misericórdia divina pode intervir. O tom solene e definitivo da frase reflete a visão medieval da Justiça divina, implacável para os que morreram em pecado mortal sem arrependimento.

Encadernação editorial de luxo em couro bordô, com douração preservada nos ornamentos das capas e da lombada. Apresenta apenas pequenas falhas de douração em dois pontos do corte superior, próximos à lombada, decorrentes do próprio processo de douração, e não do tempo. O couro exibe discretas variações cromáticas — quase imperceptíveis — com pequenos pontos superficiais, claros e escuros, distribuídos pela superfície, características naturais do envelhecimento e do manuseio do material. As páginas exibem leve amarelecimento característico do tempo, sem comprometer a leitura. As ilustrações e capitulares aparecem nítidas, demonstrando qualidade tipográfica. Sinais leves de manuseio e alguns pequenos pontos de oxidação em poucas páginas. Sem assinaturas, carimbos ou marcações. Volume preservado, com valor tanto bibliográfico quanto estético.